달 표면 아래 숨어 있던 거대 구조물 발견

Aug 08, 2023

달에는 태양계에서 가장 큰 보존 분화구 중 하나인 남극-에이컨 분지가 있으며, 위성 반대편에 위치해 있습니다. 이 지역은 인도 최초의 달 착륙선이 이 지역을 목표로 하고 있고, 아르테미스 3호가 인간을 남극에 착륙시키기를 희망하고 있으며, 아마도 가장 흥미롭게도 2019년에 표면 아래에 숨어 있는 질량 변칙 천문학자들이 발견된 등 많은 조사의 중심입니다.

행성 과학자들은 무게가 약 21억 8천만 킬로그램이고 깊이가 300킬로미터(186마일) 이상 뻗어 있는 구조를 발견했습니다. 그들은 그 안에 분화구를 형성한 소행성에서 나온 금속이 포함되어 있을 수 있다고 의심합니다.

당시 베일러 대학의 피터 B. 제임스(Peter B. James) 박사는 “하와이 빅아일랜드보다 5배 더 큰 금속 더미를 지하에 묻는 것을 상상해 보라. 이는 대략 우리가 감지한 예상치 못한 질량의 양이다”라고 말했다.

연구팀은 달 중력장의 미묘한 변화를 측정하는 NASA의 GRAIL(Gravity Recovery and Interior Laboratory) 임무를 구성하는 우주선의 데이터를 사용했습니다. 이러한 관찰은 우리 자연 위성의 내부 구성을 연구하는 데 사용될 수 있습니다. 밝혀진 바에 따르면, 그들이 측정한 질량은 전체 유역 바닥의 무게를 거의 1km(0.5마일 이상) 아래로 측정하기에 충분합니다. 분화구의 직경은 약 2,500킬로미터(1,550마일)이므로 상당한 매력이 있습니다.

James는 “이를 Lunar Reconnaissance Orbiter의 달 지형 데이터와 결합했을 때 남극-Aitken 분지 수백 마일 아래에서 예상치 못한 엄청난 양의 질량을 발견했습니다.”라고 말했습니다. "이 여분의 질량에 대한 설명 중 하나는 이 분화구를 형성한 소행성에서 나온 금속이 여전히 달의 맨틀에 묻혀 있다는 것입니다."

팀은 이상 현상을 설명하기 위해 컴퓨터 시뮬레이션을 실행했습니다. 약 40억년 전 소행성이 충돌했을 때 핵 속으로 가라앉지 않고 맨틀에 박힌 채로 남아 있었을 가능성이 있습니다. 또 다른 설명은 달의 응고에 중점을 두는데, 이는 마그마 바다가 냉각되고 침전됨에 따라 밀도가 높은 산화물의 농도가 형성되었을 수 있음을 시사합니다.

다양한 우주 기관의 남극-에이컨 분지(South Pole-Aitken Basin)에 대한 관심은 그것이 얼마나 특별한지 때문입니다. 이 지역은 달의 내부 구성을 이해하고 달의 역사를 연구하는 데 사용될 수 있습니다. 또한 암석이 많은 행성 표면에 치명적인 영향이 미치는 영향을 연구하는 최고의 실험실이기도 합니다.

그러나 남극은 표면 아래에 거대하고 흥미로운 구조물을 숨기고 있는 달의 유일한 부분이 아닙니다. 천문학자들은 지난달 달 뒷면에 있는 콤프턴 분화구와 벨코비치 분화구 아래에서 거대한 열 방출 덩어리를 발견했다고 발표했습니다.

이 연구는 지구물리학 연구서한(Geophysical Research Letters)에 게재되었습니다.

이 기사의 이전 버전은 2019년에 출판되었습니다.